এক ম্যাচেই ঝুলে ছিল তিন দলের সুপার ফোরের ভাগ্য। সেই রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে আফগানিস্তানকে ৬ উইকেটে হারিয়ে সুপার ফোরে জায়গা করে নেয় শ্রীলঙ্কা। লঙ্কানদের জয়ে বাংলাদেশেরও সুপার ফোর নিশ্চিত হয়ে যায়। অন্যদিকে, তিন ম্যাচের মধ্যে দ্বিতীয়টিতে হেরে এশিয়া কাপ থেকে ছিটকে যায় রশিদ খানের আফগানিস্তান।
সেই ম্যাচে পুরো নজর ছিল বাংলাদেশের ক্রিকেটভক্তদের। এমনকি নিজেদের পক্ষে সমীকরণ মেলাতে লঙ্কানদের একনিষ্ঠভাবে সমর্থনের কথাও গোপন ছিল না। একইভাবে দুশ্চিন্তায় ছিলেন বাংলাদেশ দলের পেস বোলিং কোচ শন টেইটও। আফগান-শ্রীলঙ্কা ম্যাচের পরিস্থিতি বারবার বদলাতে দেখে ভয়ও কাজ করছিল তার, শেষমেষে নিজেদের পক্ষে ফল আসায় তিনি খুশি।

এশিয়া কাপের সুপার ফোরে আজ (শনিবার) প্রথম ম্যাচে লড়বে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা। গতকাল ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে এসে আফগান-লঙ্কা ম্যাচের অভিজ্ঞতা জানিয়ে টাইগার কোচ শন টেইট বলেন, ‘তখন খেলা দেখছিলাম আমরা। আমি ব্যক্তিগতভাবে শেষ অংশটা দেখেছি, তার আগে রাতের খাবারের সময় স্কোর চেক করি। হোটেলেই খেলা দেখছিলাম। পরিস্থিতি বারবার বদলাচ্ছিল। ম্যাচ চলাকালে কিছুটা টেনশন কাজ করে। আমাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে ছিল সবকিছু।

সৌভাগ্যবশত ফল আমাদের পক্ষেই গেছে।’সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচে লঙ্কানদের মুখোমুখি হবে। গ্রুপপর্বে যাদের সঙ্গে কার্যকর লড়াই–ও উপহার দিতে পারেনি লিটন দাসের দল। তবে লঙ্কানদের বিপক্ষে আগে খেলার অভিজ্ঞতা আছে উল্লেখ করে গত ম্যাচে হার নিয়ে ভাবছেন না টেইট। বাংলাদেশের বোলিং কোচ বলেন, ‘আমরা সম্প্রতি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে খেলেছি। আমরা একে অপরের সঙ্গে ভালোভাবেই পরিচিত। একটা দারুণ লড়াই হতে যাচ্ছে আগামীকাল।’
‘তারা আমাদের শেষ ম্যাচে হারিয়েছে। তবে ইতিবাচক দিক হলো আমরা নিজেদের কাজের ওপর মনোযোগ দিতে পারি, শ্রীলঙ্কাও তাই করবে। আমরা একে অপরকে ভালোভাবে চিনি’, আরও যোগ করেন শন টেইট। আজ বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায় আবুধাবিতে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা।