যুক্তরাষ্ট্র, ইসরায়েল ও ইরানের মধ্যে চলমান ‘তীব্র সংঘাত’ মধ্যপ্রাচ্যের লাখ লাখ শিশুর জন্য এক ‘বিপর্যয়কর’ পরিস্থিতি তৈরি করেছে বলে সতর্ক করেছে জাতিসংঘের শিশু বিষয়ক সংস্থা ইউনিসেফ। সংস্থাটি জানিয়েছে, যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে এ পর্যন্ত এই অঞ্চলে ১ হাজার ১০০-র বেশি শিশু নিহত বা আহত হয়েছে।

বুধবার এক বিবৃতিতে ইউনিসেফ জানায়, গত ২৮ ফেব্রুয়ারি শুরু হওয়া এই সহিংসতায় শিশুদের ওপর চরম আঘাত এসেছে। সংস্থাটির দেওয়া তথ্যমতে, এখন পর্যন্ত ইরানে ২০০ শিশু, লেবাননে ৯১ জন, ইসরায়েলে ৪ জন এবং কুয়েতে ১ জন শিশু প্রাণ হারিয়েছে।

সংস্থাটি হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেছে, “সহিংসতা যত বাড়ছে এবং ছড়িয়ে পড়ছে, এই সংখ্যা আরও বাড়তে পারে।” যুদ্ধের কারণে লাখ লাখ শিশুর পড়াশোনা বন্ধ হয়ে গেছে এবং অবিরাম বোমা হামলার মুখে ঘরবাড়ি ছেড়ে পালিয়ে মানবেতর জীবনযাপন করছে লাখ লাখ মানুষ।
বিবৃতিতে ইউনিসেফ আরও বলেছে, “শিশুদের হত্যা, পঙ্গু করা কিংবা তাদের জন্য প্রয়োজনীয় মৌলিক সেবাগুলো ধ্বংস করার কোনো অজুহাতই গ্রহণযোগ্য হতে পারে না।” মধ্যপ্রাচ্যের প্রায় ২০ কোটি শিশুর ভবিষ্যৎ এখন হুমকির মুখে উল্লেখ করে সংস্থাটি দ্রুত বিশ্ব সম্প্রদায়কে কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছে।