ফুটবল ক্যারিয়ারের অন্তিম লগ্নে লিওনেল মেসি। ইন্টার মায়ামিকে প্রথমবার শিরোপা এনে দেওয়া আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড রেকর্ড ষষ্ঠ বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন। পাশাপাশি মাঝেমধ্যে তাকে অবসর নিয়েও প্রশ্ন শুনতে হয়েছে। এবার তাকে একটু ভিন্ন বিষয়ে প্রশ্ন করা হলো। ভবিষ্যতে কি তিনি নিজেকে কোচ হিসেবে দেখছেন নাকি ক্লাবের মালিক হবেন? এলএমটেন জানালেন, অবসরের পর নিজের ক্লাব পরিচালনা ও তার উন্নয়নে কাজ করার ইচ্ছা আছে।
আর্জেন্টাইন স্ট্রিমিং চ্যানেল ‘লুজু টিভি’ তে গতকাল (মঙ্গলবার) প্রচারিত এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেন, ‘আমি নিজেকে কোচ হিসেবে দেখি না। কোচ হওয়ার বিষয়টি আমার পছন্দ, তবে আমি (ক্লাব) মালিক হতে বেশি পছন্দ করব। আমি নিজের একটি ক্লাব গড়তে চাই, একদম নিচ থেকে শুরু করে সেটিকে বড় করতে চাই। বাচ্চাদের প্রতিভা বিকাশের সুযোগ করে দেওয়া এবং গুরুত্বপূর্ণ কিছু অর্জনে সাহায্য করতে চাই। যদি আমাকে বেছে নিতে বলা হয়, তবে এটিই আমাকে সবচেয়ে বেশি টানে।’
মেসি সম্প্রতি ইন্টার মায়ামির সঙ্গে ২০২৮ এমএলএস মৌসুম পর্যন্ত চুক্তির মেয়াদ বাড়িয়েছেন। আরও কয়েক বছর তাকে মাঠে দেখা যাবে। তবে তিনি তার দীর্ঘদিনের সতীর্থ লুইস সুয়ারেজকে সাথে নিয়ে ইতোমধ্যে মালিকানার জগতে পা রেখেছেন। তারা দুজনে উরুগুয়ের চতুর্থ বিভাগের দল ‘দেপোর্তিভো এলএসএম’ চালু করেছেন। ক্লাবটির নাম সুয়ারেজ ও মেসির নামের আদ্যক্ষর দিয়ে রাখা হয়েছে। বর্তমানে এই ক্লাবে ৮০ জন পেশাদার কর্মী এবং ৩,০০০ সদস্য রয়েছে।
সুয়ারেজ বলেন, ‘দেপোর্তিভো এলএস একটি পারিবারিক স্বপ্ন যা ২০১৮ সালে শুরু হয়েছিল। ৩,০০০-এর বেশি সদস্য নিয়ে আমরা অনেক বড় হয়েছি। উরুগুয়ের ফুটবলকে, যাকে আমি ভালোবাসি এবং যেখানে আমি বড় হয়েছি- আমি এমন সুযোগ ও সরঞ্জাম দিতে চাই যাতে কিশোর ও শিশুরা বেড়ে উঠতে পারে।’

সুয়ারেজ প্রথমে প্রকল্পটি শুরু করেছিলেন এবং পরে মেসিকে এতে যোগ দেওয়ার আমন্ত্রণ জানান। মেসি এক ঘোষণায় বলেন, ‘তুমি আমাকে বেছে নিয়েছ বলে আমি গর্বিত ও আনন্দিত। আমি আশা করি এটি এগিয়ে নিতে আমার সবটুকু দিয়ে অবদান রাখতে পারব এবং সর্বোপরি তোমার পাশে থাকতে পারব।’

এছাড়া প্রতিভা অন্বেষণ এবং প্রতিযোগিতা বাড়ানোর লক্ষ্যে মেসি সম্প্রতি অনূর্ধ্ব-১৬ যুব টুর্নামেন্ট ‘মেসি কাপ’ চালু করেছেন। বিশ্বের নানা প্রান্তের আটটি অ্যাকাডেমি টিম খেলেছে মায়ামিতে। গত ডিসেম্বরে অনুষ্ঠিত এর প্রথম আসরে অ্যাটলেটিকোকো মাদ্রিদকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে রিভার প্লেট।