ইতিহাস গড়ে নিউইয়র্কের মেয়র হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন জোহরান মামদানি। প্রথম মুসলিম ও দক্ষিণ এশীয় বংশোদ্ভূত রাজনীতিক হিসেবে এই বিজয় জানায় অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস স্থানীয় সময় মঙ্গলবার গভীর রাতে নির্বাচন শেষ হওয়ার পর।

৮৪ লাখেরও বেশি জনসংখ্যার নিউইয়র্কে তার জয়কে ইতিহাসগত মুহূর্ত হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। অর্থনৈতিক ও সাংস্কৃতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ এই শহরে এবার নতুন নেতৃত্ব এসেছে।
নিউইয়র্কের মানুষ তাকে তার ধর্ম বা জাতিগত পরিচয়ের জন্য নয়, বরং তার মূল বার্তা ‘সাশ্রয়ী জীবনযাপন’ ও প্রগতিশীল নীতি গ্রহণের কারণে সমর্থন দিয়েছেন। মামদানি নিজেকে ‘গণতান্ত্রিক সমাজতন্ত্রী’ হিসেবে পরিচয় দেন।

তার প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুয়োমো, যিনি এবার স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে লড়েছিলেন। কুয়োমো ভোটের দিনে মন্তব্য করেছিলেন, “ডেমোক্রেটিক পার্টির মধ্যে এক ধরনের গৃহযুদ্ধ চলছে। সমাজতান্ত্রিক চিন্তাধারার একটি দল মাঝারি অবস্থানের ডেমোক্র্যাটদের চ্যালেঞ্জ দিচ্ছে।”

রাজনীতিবিদ জোশুয়া উইলসন বলেন, “ডোনাল্ড ট্রাম্পের দ্বিতীয় প্রেসিডেন্সির পর থেকে রাজনীতি অনেক তীব্র হয়েছে। নতুন তরুণদের উঠে আসা অনেককে ভয় দেয়। কিন্তু মামদানি এই পরিস্থিতিতে এক নতুন কণ্ঠ।”

নির্বাচনের শেষ মুহূর্তে ট্রাম্প কুয়োমোকে সমর্থন দিলেও তা উল্টো ফল দিয়েছে। এমনকি কুয়োমোর আগের সমর্থকরাও এবার মামদানীর পক্ষে ভোট দিয়েছেন।

মামদানীর নির্বাচনী প্রতিশ্রুতির মধ্যে আছে বিনামূল্যে বাস সেবা, সার্বজনীন শিশু যত্ন এবং ভাড়ার সীমা নির্ধারণ। তিনি বলেছেন, বড় কর্পোরেশন ও ধনীদের ওপর কর বাড়িয়ে এই পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করবেন।

তবে মেয়র হিসেবে তার সামনে চ্যালেঞ্জও কম নয়। মধ্যপন্থীদের সমর্থন ধরে রাখা এবং
প্রগতিশীলদের প্রত্যাশা পূরণ—উভয় দিকেই সফল হতে হবে তাকে।