চলতি বছর ভূমধ্যসাগর পার হওয়ার চেষ্টা করার সময় প্রাণ হারানো অভিবাসীর সংখ্যা ১ হাজার ছাড়িয়ে গেছে বলে জানিয়েছে জাতিসংঘের আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থা (আইওএম)। বুধবার (১২ নভেম্বর) সংস্থাটি সতর্ক করে দিয়েছে, প্রতিটি নতুন ট্র্যাজেডির সঙ্গে সঙ্গে মৃতের সংখ্যাও বাড়তে থাকবে।
সবশেষ ঘটনায়, ৮ নভেম্বর লিবিয়ার উপকূলে একটি নৌকা ডুবে অর্ধশত লোকের মৃত্যুর আশঙ্কা করা হচ্ছে। ৩ নভেম্বর জুওয়ারা থেকে যাত্রা করা জাহাজটি উত্তাল সাগরে উল্টে যাওয়ার পর কর্তৃপক্ষ আল বুরি তেলক্ষেত্রের কাছে অনুসন্ধান ও উদ্ধার অভিযান শুরু করে।

আইওএম জানিয়েছে, বেঁচে যাওয়াদের মতে, নৌকাটিতে ৪৯ জন অভিবাসী এবং শরণার্থী, ৪৭ জন পুরুষ এবং দুই জন নারী ছিলেন। প্রচণ্ড ঢেউয়ের কারণে যাত্রা শুরুর প্রায় ছয় ঘণ্টা পরে ইঞ্জিন বিকল হয়ে যায়।

ছয় দিন ধরে সমুদ্রে ভেসে থাকার পর মাত্র সাত জন পুরুষ বেঁচে যান। এর মধ্যে সুদানের চার জন, নাইজেরিয়ার দুই জন এবং ক্যামেরুনের একজন। বাকি ৪২ জন এখনো নিখোঁজ এবং তাদের মৃত বলে ধারণা করা হচ্ছে।
আইওএম জানিয়েছে, তাদের দলগুলো বেঁচে যাওয়াদের আগমনের পর জরুরি চিকিৎসা সেবা, খাবার ও পানি সরবরাহ করেছে।

সংস্থাটি এক বিবৃতিতে বলেছে, ‘সুরমান এবং ল্যাম্পেডুসার কাছে অন্যান্য মারাত্মক ঘটনার কয়েক সপ্তাহ পরেই এই মর্মান্তিক ঘটনাটি ঘটে। এটি ঘটনাটি মধ্য ভূমধ্যসাগরীয় রুটে অভিবাসী এবং শরণার্থীদের ক্রমাগত মুখোমুখি হওয়া বিপদের কথা তুলে ধরে।’

সংস্থাটি আঞ্চলিক সহযোগিতা জোরদার, নিরাপদ ও বৈধ অভিবাসন পথ সম্প্রসারণ এবং প্রাণহানি রোধে আরও কার্যকর অনুসন্ধান ও উদ্ধার প্রচেষ্টার আহ্বান জানিয়েছে।